کاربۆهیدرات، هەر ئەندامێک لە پۆلێکی زۆر زۆر و بەربڵاو لە پێکهاتە ئۆرگانییە سروشتییەکان کە شەکر و نیشاستە و سێلولۆز لەخۆدەگرێت. بە شێوەیەکی باو پۆلێن دەکرێن وەک مۆنۆساکارید (شەکرە سادەکان؛ بۆ نموونە، گلوکۆز، فرۆکتۆز)، دیساکارید (شەکرەکانی 2 یەکە؛ بۆ نموونە، ساکارۆز، لاکتۆز)، ئۆلیگۆساکارید (3-10 یان زیاتر شەکر)، و پۆلیساکارید (مۆلیکولە گەورەکان کە تا 10,000 یەکەکانی مۆنۆساکارید، لەوانەش سێلولۆز، نیشاستە و گلایکۆجین). ڕووەکی سەوز لە ڕێگەی فۆتۆسێنتێزەوە کاربۆهیدرات بەرهەم دەهێنێت.
لە زۆربەی ئاژەڵەکاندا، کاربۆهیدراتەکان خەزنەی وزەن کە بە خێرایی دەستیان پێدەگات، و ئۆکساندنی گلوکۆز لە شانەکاندا وزە بۆ میتابۆلیزم دابین دەکات. زۆرێک لە کاربۆهیدراتەکان (بەڵام بە هیچ شێوەیەک هەموویان نییە) فۆرمۆلەی کیمیایی گشتی Cn(H2O)n یان هەیە. ئەتۆمەکانی کاربۆن (C) بەستراوەتەوە بە ئەتۆمەکانی هایدرۆجین (―H)، گروپەکانی هایدرۆکسیل ، و گروپەکانی کاربۆنیڵ (―C=O)، کە پێکەوەبوون و ڕێکخستن و ڕێکخستنی ئەندازەیییان دەبێتە هۆی ژمارەیەکی زۆر لە ئایزۆمێرەکان کە هەمان فۆرمولەی کیمیایییان هەیە بەڵام تایبەتمەندی جیاوازیان هەیە. پۆلەکە زیاتر گەورەتر دەبێت چونکە هەر ئایزۆمێرێک وەرگیراوی جۆراوجۆری هەیە: ترشە یۆرۆنیکەکان، شەکرەکان کە گروپێکی ئۆکسجینیان هەیە؛ ئەلکهولەکانی شەکر، شەکرەکان کە گروپێکی کەمیان هەیە؛ گلایکۆسایدەکان، پێکهاتەی شەکرەکان لەگەڵ مۆلیکولەکانی تر کە گروپێکی هایدرۆکسیلیان تێدایە؛ و شەکرە ئەمینییەکان، شەکرەکان کە گروپێکی ئەمینییان هەیە .